Studenten MBO Amersfoort en Automotive College Nieuwegein doen mede dankzij Pon Center mee aan Greenpower Challenge.
Een elektrische auto ontwerpen, bouwen én er uiteindelijk mee racen tegen andere deelnemende scholen. De studenten van de School voor Techniek van MBO Amersfoort die sinds de officiële kick-off dinsdag meedoen aan de internationale Greenpower Challenge gaan een bijzondere uitdaging aan. Mede dankzij Pon Center, want wij sponseren in Amersfoort en Nieuwgein het bouwpakket met daarin maar liefst vierhonderd onderdelen voor de bouw van de auto.
Hij heeft er bijna geen woorden voor, zo blij is Doryoosh Faqiri (19) dat hij als student van de opleiding tot Allround technicus voertuigen aan MBO Amersfoort de kans krijgt om met medestudenten een elektrische auto te ontwikkelen. Terwijl hij een blik werpt op de basiskart die staat te pronken op de kick-off van de Greenpower Challenge, vertelt hij dat een droom uitkomt.
‘Al sinds jonge leeftijd ben ik bezig om zelf duurzame mobiliteit te ontwikkelen’, zegt Doryoosh. ‘Ik heb er lang op gewacht, maar nu heb ik dankzij Greenpower Challenge, Pon Center en MBO Amersfoort de mogelijkheid om daar serieuzer mee aan de slag te gaan en vaardigheden te leren die je daarvoor nodig hebt.’
Jongeren inspireren
De ontwikkeling van studenten is één van de redenen waarom de Greenpower Challenge vier jaar geleden in het leven is geroepen. Het initiatief bestaat daarnaast om onderwijs en bedrijfsleven dichter bij elkaar te brengen in een praktijkgerichte omgeving. In het kort komt het hierop neer: Greenpower Benelux inspireert jongeren om hun talent te ontdekken en enthousiast te worden over wetenschap, technologie, techniek en wiskunde. Dat doet de organisatie met een unieke, praktische uitdaging: het ontwerpen, bouwen én racen met een elektrische auto. Scholen krijgen een kant-en-klaar project dat aansluit bij het leerplan, inclusief begeleiding en technische ondersteuning. En het mooie is: leerlingen testen hun eigen creatie tijdens echte, veilig georganiseerde races.
Optimaliseren als uitdaging
De Greenpower Challenge is in België, Frankrijk en Engeland niet meer weg te denken en doet dit jaar voor het eerst Nederland aan. Mede-organisator Pierre De Cannière legt tijdens de kick-off bij MBO Amersfoort uit hoe het allemaal is begonnen: ‘Het is lang geleden gestart met zeepkistenraces in Engeland. Uiteindelijk zijn er steeds meer regels gekomen om tot een volwaardige race-challenge te komen. Het gaat erom wat de studenten met de naakte race-auto uit het bouwpakket kunnen doen. Het is de uitdaging om die zo te optimaliseren, dat je er zover mogelijk mee kunt rijden in een uur tijd. ’De praktijkvoorbeelden uit het recente verleden liegen er niet om. ‘Laatst waren we in Engeland voor de internationale finale, daar reed de winnaar 49,5 kilometer per uur’, vertelt De Cannière. ‘Dat is wat de stand van de techniek vandaag mogelijk maakt, bijvoorbeeld door de motor te koelen, een versnellingsmechanisme te monteren, aerodynamica te verzorgen, de wielen perfect af te stellen, met telemetrie te werken en - dat moet gezegd - een lichte coureur te kiezen.’
Grenzen opzoeken
Kortom: het groepje studenten van MBO Amersfoort kan zijn borst natmaken. Gelukkig kijken de leerkrachten mee en is er ondersteuning vanuit Pon Center. Maar de studenten zijn aan zet, zo haast opleidingsmanager Roland Schröder van Pon Center zich te zeggen: ‘Zij moeten het doen. Ik ben heel benieuwd hoe ze met elkaar gaan samenwerken binnen de verschillende disciplines. Er zal iemand de grenzen moeten opzoeken van de regels, je hebt een bouwer nodig en iemand voor de carrosserie. Als Pon Center zijn wij er als back-up om advies te geven als ze vastlopen. We hebben de middelen en mogelijkheden om studenten een stapje verder te helpen, maar we gaan ze niet continu op de vingers kijken.’
Pon Center draagt drie jaar lang bij aan de Greenpower Challenge op twee scholen in de regio. Daarmee wil de dealer de samenwerking met deze scholen kracht bijzetten en haar betrokkenheid vergroten. Schröder: ‘We hebben veel te brengen, zoals sponsoring, aankleding en gastlessen, maar we willen ook laten zien wie we zijn. Met onze moderne, duurzame en toekomstbestendige showrooms en werkplaatsen zijn wij een bedrijf waar je wil werken. Op de school waar we vandaag zijn wordt technisch talent opgeleid. Zij zijn de vakmensen van de toekomst en die willen we natuurlijk graag aan ons binden. Door dit soort initiatieven mede mogelijk te maken streven we ernaar dat er straks geen student én vmbo-leerling in de regio meer is die ons niet kent.’
Startpunt voor verdere samenwerking
Een week eerder was Pon Center aanwezig op het startfeest van de Greenpower Challenge bij het Automotive College van ROC Midden Nederland in Nieuwegein. Schröder is enthousiast en ziet dat het goed is: ‘Ik kijk nu al uit naar de uiteindelijke racewedstrijd tussen studenten van diverse scholen in Nederland. Dat moet in mei volgend jaar de climax worden op een leuk circuit. Het zou natuurlijk mooi zijn als de studenten van MBO Amersfoort of het Automotive College Nieuwegein winnen, maar uiteindelijk is het belangrijker dat ze zich ontwikkelen, dat ze samenwerken aan duurzame mobiliteit en hun enthousiasme daarover overbrengen op andere jongeren. Dit kan iets heel moois teweegbrengen voor de komende jaren. Ik wil dan ook mijn dank uitspreken aan beide scholen voor deze deelname. Dit is het startpunt voor veel meer samenwerking in de toekomst om ervoor te zorgen dat we leerlingen samen op een hoger niveau brengen.’
Hoogtepunt op bucketlist
Ook onderwijsdirecteur Marian Hoogebeen van de School voor Techniek van MBO Amersfoort is dankbaar voor deze krachtenbundeling: ‘Ik vind het geweldig om op deze manier samen te werken en studenten te stimuleren om op een nog leukere manier met onderwijs bezig te gaan. Wat is er mooier dan het in de praktijk te brengen en dan ook nog te kijken of je er een wedstrijd mee kunt winnen? Daar leer je van en daar wil je van leren. Het is met het oog op de toekomst heel goed om deze ervaring mee te nemen. Dat is mede te danken aan de Greenpower Challenge en Pon Center. De studenten zou ik willen zeggen: zet hem op! Ik kom zeker af en toe kijken hoe ver jullie zijn met het project.’
Student Doryoosh staat te popelen om met zijn medestudenten aan de bouw van de elektrische race-auto te beginnen. ‘Het gaat een heel interessant proces worden. Ons doel is om zoveel mogelijk rendement uit de auto te halen. Dat vereist veel van onze ontwikkeling. Dat is belangrijker dan winnen, al zou het natuurlijk heel mooi zijn als dat lukt. Maar meedoen alleen al is een hoogtepunt op onze bucketlist.’
